Si usted ya tenía una lesión o enfermedad antes del accidente, igual puede reclamar en Georgia. La ley de Georgia hace responsable al culpable por el daño que el choque causó o empeoró, aunque una persona sana se hubiera lastimado menos. Lo que cambia es la prueba: sus registros médicos de antes y después del accidente tienen que mostrar qué es nuevo o qué empeoró.
¿Qué es una condición preexistente?
Una condición preexistente es cualquier lesión, enfermedad o problema de salud que usted tenía antes del accidente que le causó la lesión actual. Por ejemplo:
- Dolor de espalda crónico por una lesión anterior
- Artritis o problemas en las articulaciones
- Fracturas o cirugías anteriores
- Condiciones de salud mental como ansiedad o depresión
Estas condiciones complican el reclamo porque la aseguradora o los abogados de la defensa pueden decir que sus síntomas de ahora vienen de la condición vieja y no del accidente.
Esto pasa todo el tiempo con lesiones de cuello y espalda. Si usted recibió tratamiento en esa zona antes, la aseguradora va a decir que su dolor es viejo y no del choque. Es muy común con el latigazo cervical, porque el daño es en los tejidos blandos y no sale en una radiografía. Una condición previa no le quita el derecho a reclamar en Georgia, pero sí cambia lo que tienen que mostrar sus registros médicos.
Cómo trata la ley de Georgia las condiciones preexistentes
Georgia sigue la regla conocida en inglés como eggshell plaintiff: el culpable tiene que tomar a la persona lesionada tal como la encuentra. Si usted tiene una condición que lo hace más vulnerable, el culpable sigue siendo responsable por todo el daño que causó el accidente (At Systems Southeast, Inc. v. Carnes, Ga. Ct. App. 2005).
Por ejemplo, si un choque pequeño empeora una lesión de espalda que usted ya tenía, el culpable tiene que pagar por el daño adicional, aunque una persona sana hubiera sufrido menos.
Cómo probar que el accidente empeoró su condición
Lo difícil es mostrar cuánto de su lesión es nuevo y causado por el accidente, y cuánto ya existía. Normalmente se necesita:
- Registros médicos de su condición antes del accidente
- La opinión de sus médicos sobre cómo el accidente empeoró su condición
- Pruebas claras de síntomas nuevos o más fuertes después del accidente
Sin estas pruebas, la aseguradora puede bajar su compensación o negar el reclamo.
Dos ejemplos (hipotéticos)
Una hernia de disco que empeoró. Una conductora tenía una hernia de disco antes del choque. Después del choque, el dolor empeora mucho y necesita cirugía. Sus registros médicos y la opinión de sus médicos pueden mostrar que el choque empeoró su condición. Eso apoya un reclamo por la cirugía, la terapia y los salarios perdidos.
Una lesión vieja en la rodilla. Un hombre tenía una lesión vieja en la rodilla que tenía controlada. Después de un choque por detrás, la rodilla queda inestable y necesita más tratamiento. La aseguradora puede decir que la lesión es vieja. Los registros de antes y después del choque pueden mostrar qué es nuevo, y el reclamo puede cubrir el tratamiento nuevo.
Qué significa esto para su caso
Si tiene una condición preexistente, no dé por hecho que no puede recibir compensación. En vez de eso:
- Sea honesto con su abogado sobre su historial médico
- Junte sus registros médicos de antes y después del accidente
- Vaya al médico pronto para que sus lesiones queden documentadas
- Trabaje con médicos que puedan explicar cómo el accidente afectó su condición
Cuidado con lo que dice el ajustador
La aseguradora puede usar su condición preexistente para ofrecerle menos dinero. Le pueden decir que su lesión no tiene que ver con el accidente, que su condición ya lo incapacitaba o que está exagerando. Mantenga su posición y presente pruebas médicas claras. No dé una declaración grabada sin hablar antes con su abogado; los ajustadores buscan contradicciones para pagar menos.
Preguntas frecuentes
Sí. Una condición preexistente no le quita el derecho a reclamar. El culpable responde por el daño que el accidente causó o empeoró. Sus registros médicos de antes y después del choque ayudan a mostrar qué empeoró.
La aseguradora suele pedirlos, a veces con una autorización médica muy amplia. Hable con su abogado antes de firmar cualquier autorización, para que entreguen solo los registros que tienen que ver con su reclamo.
Sí. La aseguradora casi siempre encuentra el historial médico. Si su abogado lo sabe desde el principio, puede preparar las pruebas de lo que el accidente empeoró.
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Esta guía es información general sobre la ley de Georgia y no es asesoría legal para ninguna situación en particular. Las leyes cambian y cada caso depende de sus hechos. Leer esta página o comunicarse con la firma no crea una relación abogado-cliente.
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